Titaanin toimitusketjun kriisi (2)
Mutta miten länsimaiset yritykset ovat tulleet niin riippuvaiseksi venäläisestä titaanista?
Putoaminen riippuvuuteen
Vaikka tarkkaa lukua ei ole julkistettu, useat raportit viittaavat siihen, että jopa 65 % Airbusin käyttämästä titaanista on tällä hetkellä peräisin Venäjältä.
VSMPO-AVISMA on valtion omistaman Rostecin tytäryhtiö, joka omistaa myös suurimman osan Venäjän puolustusalan yrityksistä ja vastaa lähes yksinomaan venäläisestä titaanista.
Nykytilanteet huomioon ottaen tällainen järjestely vaikuttaa vastenmieliseltä. Näin ei kuitenkaan aina ole ollut.
Yritys juontaa juurensa Neuvostoliiton ajalta ja oli pääasiallinen titaanin toimittaja Neuvostoliiton armeijalle. Puolivälissä-1990, kun Venäjän sotilas- ja ilmailuteollisuus taantui, se kääntyi länsimaisten ostajien puoleen.
-2000s puoliväliin mennessä VSMPO-AVISMA kietoutui tiiviisti länsimaiseen ilmailuteollisuuteen. Vuonna 2006 Boeing valitsi VSMPO-AVISMAn päätitaanitoimittajakseen ja vuonna 2009 yhtiöt perustivat yhteisyrityksen – Ural Boeing Manufacturingin. Tämä tasoitti tietä "Titanium Valleylle", Ural-vuoristossa sijaitsevalle talousvyöhykkeelle, jota pidettiin titaanin valmistuksen maailmanlaajuisena pääkaupunkina.
Vuosina 2000–2010 Venäjän titaanin vienti kolminkertaistui, kun taas Yhdysvaltojen tuotantoyhtiöt kamppailivat pysyäkseen ulkomailta tuodun halvan titaanin perässä. Vuonna 2021 tämä prosessi saavutti huippunsa, ja viimeinen titaanin tuotantolaitos Pohjois-Amerikassa suljettiin vuosien taistelun jälkeen.
Samana aikana EU, johon ei kuulu yhtään titaania tuottavaa maata, kaksinkertaisti metallin tuonnin, mikä seurasi kulutuksen kasvua.
Muutoksia geopolitiikassa
Vuonna 2014 VSMPO-AVISMA toimitti 40 % Boeingin, 60 % Airbusin ja 100 % Embraerin titaanista. Krimin kriisi ei juurikaan muuttanut tätä. Vaikka annettiin lupauksia vähentää lännen riippuvuutta Venäjän toimituksista, todellinen edistyminen oli hidasta.
Tilanne muuttui vasta Venäjän täysimittaisen hyökkäyksen alkaessa Ukrainaan. Boeing ilmoitti, että se ei enää tuoisi venäläistä titaania lähes välittömästi ja totesi, että se voisi hankkia tarpeeksi metallia muualta.
Boeing lopettaa titaanin ostamisen Venäjältä, Airbus jatkaa ostamista
Samaan aikaan Airbus ei vähentänyt tuontiaan Venäjältä. Fauryn syyskuussa 2022 antaman lausunnon mukaan yhtiö kuitenkin etsii edelleen keinoja löytää muita toimittajia ja kerätä varantoja, mikäli lisäpakotteita pannaan täytäntöön.
On olemassa lukuisia viitteitä siitä, että Boeingin tapaan yhtiö yrittää vilpittömästi siirtyä pois Venäjän toimituksista.
Se on kuitenkin vaikeaa ja aiheuttaa lisää ongelmia. Vaikka Venäjä on vain maailman kolmanneksi suurin titaanin tuottaja, joka on kaukana Kiinan ja Japanin jälkeen tuotettujen materiaalien määrästä, se oli ilmailu-avaruuskäyttöön tarkoitetun titaanin suurin toimittaja, joka tuottaa puolet maailman ilmailuteollisuudessa käytetystä titaanista. ennen vuotta 2022.
Pitkäaikaisten kumppanuuksien ansiosta Airbusin ja Boeingin kanssa VSMPO-AVISMAsta tuli olennainen osa maailmanlaajuisia ilmailu- ja avaruusmarkkinoita, eikä ole yllätys, että yritysten on vaikea siirtyä muiden toimittajien puoleen.
Mutta tätä ongelmaa yritetään lieventää. Yksi ratkaisu olisi ostaa titaania Kiinasta, joka kaappasi Venäjän paikan maailman suurimpana titaanin tuottajana vuosikymmeniä sitten. Tämä on kuitenkin edelleen ongelmallista, koska vaikka Kiinan titaanin tuotanto kasvaa päivä päivältä, se yksinkertaisesti siirtäisi lännen titaaniriippuvuuden toiseen maahan.
Toinen ratkaisu olisi kotimaisen tuotannon käynnistäminen uudelleen. Esimerkiksi Yhdysvalloissa ja Kanadassa yritykset yrittävät tehdä juuri niin, kun taas muut, kuten Tennessee-pohjainen IperionX ja Quebec-pohjainen Rio Tinto, ovat jo alkaneet.
Eurooppa, jossa titaanilähteet ovat niukat, on paljon epävarmmassa asemassa, ja ongelman ratkaisemiseksi tarvitaan luovempia ratkaisuja.
